Met de klassen 2A gingen we de uitdaging aan om een middeleeuws trebuchet na te bouwen, een indrukwekkend werpmechanisme dat in de middeleeuwen hele kastelen kon bestoken. Uiteraard gebruikten wij geen echte projectielen: een tennisbal volstond perfect als veilige “kogel”.

Wat dit project extra bijzonder maakte, was onze bewuste keuze voor duurzaamheid. Bijna alles werd gebouwd met gerecycleerd materiaal: hergebruikte planken, oude stukken hout, koorden die een tweede leven kregen en zelfs vijzen die we zorgvuldig uit eerdere projecten hadden gehaald. Enkel enkele kleine onderdelen moesten nieuw worden aangekocht. Het werd een prachtig voorbeeld van hoe je met creativiteit en technisch inzicht iets indrukwekkends kunt bouwen zonder nieuwe grondstoffen te verspillen.

Voor veel leerlingen was dit het meest geliefde project binnen de basisoptie STEM. En dat is niet verwonderlijk: een trebuchet bouwen is een mix van techniek, fysica, geschiedenis en pure vindingrijkheid. Maar eenvoudig was het allerminst. De juiste afmetingen van de swingarm, de stabiliteit van het onderstel, de precieze hoek waarin het koord moest loslaten… alles moest kloppen. Elk team werkte met een duidelijk plan van aanpak, maar zelfs dan waren trial‑and‑error, bijsturen en soms zelfs volledig herbeginnen onvermijdelijk.

De schaal van de modellen mocht verschillen — groter, kleiner, breder, smaller — maar elke keuze bracht nieuwe technische uitdagingen met zich mee. Dat maakte het project net zo leerzaam: leerlingen ontdekten hoe kleine aanpassingen grote gevolgen kunnen hebben voor het bereik en de nauwkeurigheid van hun machine.

Gelukkig stond onze geschiedenisleerkracht, meneer Ide, klaar met zijn expertise over de geschiedenis van de trebuchet. Zijn inzichten over hoe deze machines vroeger werden gebouwd en gebruikt, hielpen de leerlingen om hun ontwerp te verfijnen. Dankzij zijn tips slaagde één team erin om verder te schieten dan alle anderen, een prestatie die nog lang zal blijven nazinderen.

Dit project was niet alleen een technisch hoogtepunt, maar ook een prachtige kans om vakoverschrijdend samen te werken met geschiedenis. Het smaakt naar meer, en de kans is groot dat deze voltreffer in de komende jaren een vaste waarde wordt binnen de basisoptie STEM.

Bekijk de beelden en geniet mee van het enthousiasme, de creativiteit en de knappe resultaten van onze leerlingen.

Mr Dhaese en Mr Mesotten.